Test och jämförelse av ph-mätare

• De viktigaste fakta i korthet
• pH-mätare visar om en vattenlösning är basisk, sur eller neutral.
• Apparaterna används för att kontrollera vattenkvaliteten, till exempel i trädgårdspoolen.
• Mätinstrument med integrerade elektroder är billiga, men endast lämpliga för testning av vätskor.
• För mätningar i jord eller livsmedel krävs apparater med utbytbara elektroder.

Vad säger pH-värdet oss?

I vardagen hör vi oftast talas om pH-värdet i samband med kvaliteten på jorden eller dricksvattnet eller om krämer är kompatibla med huden. Du kanske minns lakmusprovet som används för att bestämma pH-värdet på kemilektioner. De som har en trädgård vet att pH-värdet spelar en stor roll för växternas tillväxt. Poolägare och akvarieentusiaster bör också alltid hålla ett öga på den. Dessutom är pH-värdet viktigt i många vetenskapliga och industriella tillämpningar. pH-mätare bestämmer ett ämnes surhetsgrad på kort tid. Men vad beskriver pH-värdet egentligen?

Förkortningen ”pH” står för ”pondus hydrogenii” eller ”potentia hydrogenii”, dvs. väteets vikt eller effektivitet. Vätejonernas aktivitet i en vätska mäts. De används för att avgöra om en vattenlösning är sur eller basisk. En vanlig synonym för ”basisk” är ”alkalisk”.

Surt, neutralt eller basiskt

Vi möter sura lösningar varje dag. Det är inte nödvändigtvis vätskor som citronjuice som smakar surt, utan även öl, kaffe och te. Havsvatten och tvål är däremot alkaliska lösningar. Många rengöringsmedel har ett alkaliskt pH-värde, vilket minskar vattnets ytspänning och underlättar rengöringen. Den neutrala utgångspunkten på pH-skalan är rent vatten med ett pH-värde på 7. Som jämförelse: Människans hud har ett pH-värde på 5,5 och är därför sur. Vätskor med ett pH-värde över 7 är baser eller alkaliska lösningar. PH-skalan är logaritmisk. Detta innebär att en vätska med värdet 4 har en tio gånger högre koncentration än en lösning med värdet 5.

Ämne	pH-värde	Konst
Batterisyra	<1,0	Syra
Vinäger	2,5	Syra
Öl	4,5	Syra
Mineralvatten	6,0	Syra
Rent vatten	7,0	Neutral
Havsvatten	7,5-8,4	Alkalisk/basisk
Tvål	9,0-10,0	Alkalisk/basisk
Blekmedel	12,5	Alkalisk/basisk
Kaustiksoda	13,5-14,0	Alkalisk/basisk

PH-värdet är viktigt på följande områden

PH-värdet spelar en roll inte bara i laboratoriet utan även i privatlivet. För trädgårdsmästare är den en viktig vägledning för växtvård. Ägare av akvarier eller bassänger bör också regelbundet kontrollera pH-värdet så att fiskar och människor kan känna sig bekväma i vattnet.

Pool

Grunden för en god vattenkvalitet i poolen är ett neutralt pH-värde. Poolägare bör kontrollera den varje vecka under badsäsongen. Ett för högt eller för lågt pH-värde har en negativ effekt på bassinsystemet och kan orsaka ögon- och hudirritation hos människor. Poolvatten med ett pH-värde på 5,5 är idealiskt för människans hud, men är inte bra för de bearbetade ämnena och särskilt inte för våra ögon. Surt vatten irriterar ögonen och orsakar klåda. Inom vattenvården har pH-värdet för mänsklig tårvätska, som är 7,0-7,5, därför blivit etablerat.

Akvarium

PH-värdet är ett av de viktigaste vattenvärdena i akvariet och bör mätas regelbundet för att säkerställa att fiskar och växter mår bra. De överlever bara i ett visst pH-område, som varierar kraftigt beroende på arten. Många invånare i vattenbehållare föredrar ett pH-värde mellan 6,5 och 8,5. I facklitteraturen finns exakt information om specifika arter. Om värdet förändras blir fisken mer mottaglig för sjukdomar och kan ta upp mindre syre från vattnet. Det är därför lämpligt att mäta pH-värdet en gång i veckan och efter varje vattenbyte.

Trädgård

I trädgården är ett lämpligt pH-värde bra för att växterna ska trivas. För sura jordar gör livet svårt för dem. Om pH-värdet är för lågt är näringsämnena fast bundna i jorden och kan inte tas upp av växterna. De flesta växter är känsliga för ett pH-värde under 5. Dessutom löser sig tungmetaller bättre i en överförsurad jord. De skadar växternas rötter, vilket leder till hämmad tillväxt. Växterna drar nytta av markorganismernas aktivitet. PH-värdet har också en inverkan på dessa. I för sura jordar minskar deras aktivitet och kan helt stanna upp.

Hur bestämmer en mätanordning pH-värdet?

En pH-testare, även kallad pH-mätare, mäter spänningen. När glaselektroden sänks ner i ett ämne bildas en elektrisk potential där. Potentialskillnaden till referenselektroden ger en spänning som representerar pH-värdet.

Vilka pH-mätare finns tillgängliga?

pH-mätare finns i två versioner: med utbytbar eller integrerad elektrod. De förstnämnda är mer utformade för användning i laboratoriet. För hemmabruk räcker det oftast med en apparat med integrerad elektrod.

pH-mätare med integrerad elektrod

Mätare med en integrerad elektrod används främst för att testa vatten, t.ex. dricksvatten, pooler, dammar och akvarier. De enkla anordningarna är billiga och lätta att hantera. Det räcker att hålla den integrerade elektroden i vattnet. Efter en kort stund visas pH-värdet på displayen. Den som upprepade gånger gör samma mätning, t.ex. kontrollerar pH-värdet i ett akvarium, gör klokt i att använda en sådan mätare.

Nackdelen med den fasta integrerade elektroden är att användningsområdet är begränsat till vätskor. Mätningar på fasta ämnen är därför inte möjliga. Dessutom blir hela apparaten oanvändbar så snart elektroden skadas. Denna typ av pH-mätare har därför endast en begränsad livslängd.

pH-mätare med utbytbar elektrod

Om pH-testaren har en utbytbar elektrod kan sensorn bytas ut. Detta gör det möjligt att kontrollera andra ämnen än vätskor, t.ex. trädgårdsjord eller livsmedel. När den används i trädgården sätts jordelektroden in i den tidigare luckrade jorden. När det gäller livsmedel används en piercingelektrod.

Förutom de många användningsmöjligheterna har enheterna vanligtvis en stor display med omfattande visningsfunktioner. Jämfört med enkla mätinstrument med integrerad elektrod fungerar de också mycket mer exakt. Den robusta konstruktionen och den utbytbara elektroden garanterar en lång livslängd. De nämnda fördelarna återspeglas dock i priset. De som bara vill kontrollera sin pool kan förmodligen klara sig utan denna dyrare testare. Dess funktioner kan utnyttjas bättre i laboratoriet.

Det här bör du titta på när du köper

Vilken pH-mätare som är rätt för dig beror främst på vilka mätningar du vill göra. Mätinstrument med integrerad elektrod är praktiska, robusta och lätta att använda. De används främst för att kontrollera vattenkvaliteten. pH-testare med utbytbara elektroder ger mer exakta resultat och gör det möjligt att mäta olika ämnen.

Mätnoggrannhet

Det viktigaste kriteriet när du köper en pH-mätare är mätnoggrannheten. Som regel ger apparaterna inte exakta resultat. I stället kvarstår alltid en viss mätosäkerhet, som varierar beroende på pH-mätarens kvalitet. Den avgörande faktorn är därför ett så litet felområde som möjligt. En felaktighet på t.ex. 0,5 innebär att om det uppmätta pH-värdet är 5,5 är det verkliga värdet mellan 5,0 och 6,0.

För att få så exakta mätresultat som möjligt är det nödvändigt att kalibrera pH-mätaren regelbundet, dvs. ställa in den på ett visst värde. Många produkter levereras med de nödvändiga ämnena, som kallas ”buffertlösningar”. Kontrollera att lösningarna ingår när du köper. Annars måste du köpa dem i efterhand. En pH-mätare utan kalibrering förfalskar permanent mätresultaten. Buffertlösningarna motsvarar vissa pH-värden, till exempel 4, 7 och 10. Efter att vätskan har blandats sänks mätsensorn ner i den med lätta cirkelrörelser. Genom att trycka på motsvarande kalibreringsknapp görs resten.

Observera att pH-värdet för en vätska är temperaturberoende. Högkvalitativa pH-mätare tar automatiskt hänsyn till temperaturen på det ämne som ska mätas. Vissa apparater måste dock ställas in manuellt till rätt temperatur.

Visning och hantering

En pH-mätare ska vara så enkel att använda som möjligt. De flesta enheterna är faktiskt ganska enkla till sin utformning. När testelektroden har kommit i kontakt med testämnet visar displayen efter en kort stund två värden: pH-värdet överst och temperaturen nedanför. Beroende på tillämpningsområdet kan ytterligare uppgifter vara viktiga. För poolägare är till exempel vattnets klorhalt viktig. En visning av batterinivån är också användbar. Förutom displayen har pH-testare en on-off-knapp och enheter med automatisk kalibrering har en kalibreringsknapp. Om testämnets pH-värde ligger under eller över det kalibrerade intervallet visas ett felmeddelande på displayen.

Om du inte tar ett vattenprov utan håller enheten direkt i en bassäng eller ett akvarium finns det en risk att den oavsiktligt faller ner i bassängen eller akvariet. Det är därför lämpligt att köpa en vattentät apparat. En enhet med IP67-skydd är tillfälligt vattentät, en enhet med IP68-skydd är permanent vattentät. En ögla för handleden kan också förhindra att den faller av.

Vad kostar en pH-mätare?

Prisintervallet för pH-mätare är relativt brett. De dyra apparaterna är utformade för professionell användning i laboratoriet. Om du ofta gör samma mätning kan du klara dig med en billig pH-mätare.

Billiga mätinstrument kostar mellan 10 och 50 euro. I de flesta fall är det enheter med en inbyggd pH-elektrod. Särskilt när det gäller billiga apparater är dock slitaget stort, så att du snart behöver en ny om du använder den ofta.

Lite dyrare apparater har vanligtvis en längre livslängd. Om du regelbundet kontrollerar pH-värdet för olika ämnen bör du investera mer pengar. Högkvalitativa och exakta testinstrument med utbytbara elektroder finns i prisintervallet 50-100 euro. Dessa pH-mätare kombinerar hållbarhet med mångsidighet.

Tips för användning

Elektroden i en pH-mätare är känslig för miljöpåverkan och måste därför underhållas och rengöras regelbundet. För att få exakta mätresultat på lång sikt är det nödvändigt att omkalibrera apparaten efter några mätningar.

Underhåll och rengöring

Noggrant underhåll säkerställer exakta mätresultat och förlänger elektrodens livslängd. Undvik direktkontakt med pH-mätarens sensor. Detta kan leda till att elektroden skadas och förorenas, vilket påverkar mätresultaten. Vid behov kan du röra sensorn endast med ett mjukt papper, t.ex. en näsduk.

För enheter med utbytbar elektrod förvaraselektroden i en särskild förvaringslösning. En förvaringslösning som är skräddarsydd för din enhet ingår antingen redan i uppsättningen eller erbjuds separat av tillverkaren. Förvara aldrig elektroden i kranvatten, destillerat vatten eller avjoniserat vatten, eftersom detta kan orsaka irreparabla skador.

Långa stabiliseringstider, felaktiga avläsningar och problem med kalibrering är indikationer på att elektroden behöver rengöras för båda typerna av anordningar. Det bästa sättet att göra detta är att följa instruktionerna i handboken för din enhet. Det rekommenderas vanligtvis att skölja elektroden med destillerat vatten eller lägga den i en speciell rengöringslösning i några minuter. Beroende på föroreningen är det nödvändigt att använda vissa rengöringsmedel som verkar specifikt mot föroreningar som fetter, oljor eller proteiner.

Hur ofta behöver enheten kalibreras?

Efter rengöring är det lämpligt att kalibrera mätaren på nytt. Kalibrering är också nödvändig före första användning, efter en lång period av icke-användning och före testning av ett nytt ämne. Om du alltid gör samma mätning beror det på den individuella användningen hur ofta kalibrering behövs. Med tiden avviker den visade avläsningen från kalibreringen. Hur snabbt detta sker varierar från enhet till enhet. Därför rekommenderas det att kalibrera en ny enhet oftare för att se hur stor förändringen är. Detta gör att du kan justera tidsintervallet mellan kalibreringarna. Det finns alltså ingen allmän riktlinje.

Bestäm pH-värdet med testremsor

Ett billigt alternativ till mätaren är pH-testremsor av lackmuspapper. De kan köpas för mindre än 10 euro på apotek. Testremsorna reagerar endast med vätskor och ändrar färg beroende på pH-värdet. Med alkaliska vätskor blir de blå, med sura vätskor röda. Förpackningarna innehåller vanligtvis färgkartor för att hjälpa till att tolka papprets missfärgning på rätt sätt. Liknande testremsor för jord finns i byggvaruhus och trädgårdsbutiker.