Test och jämförelse av vinylspelare

• De viktigaste fakta i korthet
• Skivspelare är antingen direktdrivna eller remdrivna. De sistnämnda är vanligare för hifisystem i hemmet, medan de förstnämnda är speciellt utformade för DJing.
• Helautomatiska skivspelare är lätta att använda, men också lätta att skada. Manuella modeller ger dig full kontroll.
• Högkvalitativa skivspelare har inbyggda förförstärkare, vilket innebär att de fungerar smidigt med moderna ljudsystem.
• Olika skivor har olika spelhastigheter. Det är vanligt att 12-tums LP-skivor går på 33 RPM och att 7-tums singlar går på 45 RPM.
• Du kan digitalisera dina skivor med ett externt USB-gränssnitt – vissa modeller har ett sådant integrerat.

Vinyl lever igen!

År 1887 registrerade Emil Berliner ett amerikanskt patent för grammofonen med tillhörande platta skivor. De första svarta skivorna var tillverkade av hårdgummi, vilket var långt ifrån de polyvinylkloridplattor (PVC) som vi känner till i dag. PVC-vinyl kom ut på marknaden 1958, och tack vare de låga produktionskostnaderna växte den snabbt till en enorm industri. Men med den ökande tekniska utvecklingen, först med kassetter, sedan CD-skivor, MP3-downloads och nu musikstreaming, såg vinylen ut att vara föråldrad. Efter introduktionen av CD-skivan 1988 och en massiv nedgång i försäljningen såg vinylskivan ut att vara förbehållen ett fåtal samlare och entusiaster.

Återupplivning

Vad hände då? Under 1990- och 2000-talen översteg försäljningen av vinylskivor i USA aldrig 2 miljoner per år, men år 2021 hade den siffran stigit till 41,7 miljoner. Detta är en enorm ökning, och vinylens popularitet verkar fortsätta att öka: försäljningen 2021 var 50 % högre än försäljningen 2020. Orsaken? Numera ser folk inte CD-skivor som samlarobjekt, och inte heller MP3-downloads eller streamingtjänster har samma känsla eller varma ton. Skivbolag och distributörer har insett vinylens nya potential, och det är nu vanligt att artister släpper sin nya musik på vinyl såväl som på digitala plattformar. Nu kan du köpa skivor i stora butiker och stormarknader, inte bara i specialbutiker eller på marknader.

Det verkar som om gamla vinylskivor inte har förlorat sin charm i vår moderna digitala tidsålder. Karaktärsfull, varm, autentisk – folk använder olika adjektiv för att beskriva ljudkvaliteten på vinyl. Bortsett från åsikterna är det en sak som är sann: det oefterhärmliga ljudet från vinyl kan inte helt ersättas av digitalt ljud.

Avläsning av spåren

När du letar efter vinylskivor i en skivaffär bör du alltid kontrollera skivans skick. Ta ut den ur sin hylsa och leta efter repor och smuts. De bästa skivbutikerna låter dig lyssna på skivan i butiken, men det är inte så vanligt nuförtiden. När du köper skivor på marknader bör du vara extra försiktig – ibland ser skivorna ut som om de blivit attackerade av en arg kattunge. Många säljare bedömer skivornas skick och justerar sina priser därefter.

Fördelar och nackdelar

När det gäller skivspelare är fördelar och nackdelar subjektiva. Det är till exempel stora, känsliga maskiner som man inte direkt kan stoppa i fickan och lyssna på när man är på språng. Men för vissa människor leder kraven från själva maskinen till en bättre lyssningsupplevelse. När du spelar en vinyl på en skivspelare gör du det medvetet. Eftersom det är svårare att hoppa över en låt än på din smartphone är det mer sannolikt att du sätter på din favoritskiva, sätter dig ner och lyssnar på den i sin helhet.

En av de senaste utvecklningarna inom skivspelartekniken har varit integreringen av digitala ljudgränssnitt. Dessa gör det möjligt att spela upp direkt till aktiva högtalare eller att ansluta en dator via USB så att du kan digitalisera din samling. Oavsett vad du säger har alla skivspelare en stor brist: de är lätt att skadas.

Här är de viktigaste fördelarna och nackdelarna i en översikt:

Planering och konstruktion

Vad ligger bakom det oöverträffade ljudet från en skivspelare? Mycket har att göra med mekaniken. Skivspelare består av en bas med en motor som driver skivspelaren, antingen via remmar eller direkt på plattan, och fötter för att minska vibrationerna. Skivspelaren är monterad på den här basen, och det är där du lägger skivan. Den har en antistatisk matta, vanligtvis tillverkad av kork eller filt, som skyddar och stabiliserar skivan. De flesta skivspelare har ett plasthölje för att skydda de känsliga komponenterna, varav de viktigaste är tonarmen och kassetten.

Tonearm och kassett

Tonarmen och patronen är de två viktigaste delarna i en skivspelare. Tonarmen bestämmer var nålen går på skivan. Den är antingen rak eller s-formad, extremt lätt och tillverkad av ett starkt material som aluminium eller kolfiber.

Man kan tänka sig att patronen är skivspelarens hjärta. Den är ansvarig för att läsa och översätta ljudet som är kodat i skivans spår. När du väljer skivspelare bör du helst välja en modell med utbytbara patroner så att du kan byta ut olika typer tills du hittar det perfekta ljudet. Patroner är i grund och botten nålen och dess omgivande hölje. Nålen är vanligtvis tillverkad av diamant, safir eller rubin.

Det finns tre huvudtyper av patroner:

• MM (Moving Magnet): En magnet rör sig i en spole och genererar spänningar på millivolt. Distorsion kan förekomma med detta system, vilket är anledningen till att det oftast används i instegsmodeller. Nålarna är vanligtvis utbytbara.
• MC (Moving Coil): Spolen rör sig i ett magnetfält och ger en mer linjär signal, men i det lägre voltområdet. Dessa system är dyra, men ger också bättre ljudresultat. Det är dock inte möjligt att byta ut nålarna.
• MI (Moving Iron): Pickupen genererar rörelser i en liten järnkomponent i närheten av spolen. Spänningen är likadan som i MM-systemet. Dessa system är relativt billiga och nålen kan också bytas ut.

Hur man använder en skivspelare

Skivor har spår med växlande bredd och höjd. Dessa spår kodar ljudet. Skivspelare fungerar i huvudsak genom att flytta nålen genom dessa spår för att avkoda ljudet på dem. Signalen överförs sedan via en RCA-kabel till en förstärkare som sedan kan driva högtalare.

Detta är en mycket allmän sammanfattning av hur skivspelare fungerar, och varje modell har sina egna egenheter. Men sättet att använda dem är alltid ganska lika:

1. Lägg skivan på skivspelaren.
2. Slå på skivspelaren.
3. Så snart du flyttar tonarmen bör skivspelaren börja snurra.
4. Sätt stylusnålen på skivan.

Typer av skivspelare

Skivspelare skiljer sig inte bara åt när det gäller kassetttekniken, det finns också skillnader när det gäller hur motorn sätts igång.

Automatisk, manuell eller halvautomatisk?

Dessa tre varianter skiljer sig åt när det gäller den start- och stoppmekanism som skivspelaren använder för att koppla in och ur skivspelarmotorn. Det finns dock ingen vinnare när det gäller att välja mekanism: vad som är bäst för dig beror på dina personliga preferenser.

Manuella och halvautomatiska skivspelare har en tonarmlyft. Detta är en liten spak som du kan använda för att sätta nålen på skivan och ta bort den igen utan att skada vinylen.

Drivteknik

Det finns för närvarande två huvudtyper av drivning som används i skivspelare: banddrivning och direktdrivning. Båda systemen har sina för- och nackdelar. Det finns en tredje, friktionsdrift, men den är inte så vanlig längre.

Bältesdrift

De flesta nuvarande skivspelare är remdrivna. Gummibandet som ger skivspelaren dess namn överför motorns rotation till plattan. Motorn och plattan är därför separerade från varandra. Audiofiler föredrar den här typen av drivning särskilt eftersom remmen dämpar vibrationer och buller. Plattan roterar därför mycket smidigt. Den största nackdelen är att remdrivna skivspelare är mer känsliga för synkronisering och hastighetsfluktuationer. Dessutom slits banden med tiden, vilket är anledningen till att de måste bytas ut då och då.

Direkt drivning

DJ:s val är direktdrivning. De har en konstruktion där skivspelarens axel också är drivmotorns axel. Med andra ord verkar motorns elektromagneter direkt på skivspelaren. Fördelen är att skivspelaren har en extremt kort starttid, och när den väl är igång är den extremt kraftfull. Dessutom kan du med direktdrivna skivspelare ändra motorns tonhöjd, vilket innebär att du kan snabba upp och sakta ner skivor exakt: precis vad du behöver för att blanda skivor sömlöst. Även om de är mer hållbara än remdrivna skivspelare är de inte avsedda för audiofila Hi-Fi-system på grund av det buller som kan komma från motorn.

Föråldrad: friktionsdrift

Du kan ibland hitta en skivspelare med friktionsdrift, men inte ofta. På grund av den dåliga ljudkvaliteten har de inte producerats sedan 1980-talet. Även om konstruktionen ger ett bra vridmoment som gör att skivspelaren kan snurra upp snabbt, ger den upphov till många motorvibrationer.

Vad som är viktigt när du köper

Skivspelare finns numera i olika utföranden, storlekar och med olika funktioner. De ska inte bara se bra ut, de ska också låta bra! Det viktigaste är trots allt ett övertygande ljud. De viktigaste faktorerna för detta är anslutningarna och uppspelningshastigheten. I slutändan bör enheten dock framför allt passa dina egna behov.

Anslutningarna: från phono till USB

Anslutningsmöjligheterna för skivspelare är vanligtvis ganska vanliga, men du måste tänka på vad du ansluter din skivspelare till. De flesta modeller har en inbyggd förförstärkare, vilket innebär att de kan användas med moderna högtalare. Detta gör också saker och ting mycket mindre komplicerade, eftersom du inte behöver någon förstärkare. Om den modell du väljer inte har en integrerad förförstärkare måste du se till att din förstärkare har phono-ingångar.

Vissa skivspelare är utrustade med en USB-port. På så sätt kan du ansluta dem till en dator så att du kan digitalisera dina gamla vinyler. Med rätt programvara kan du konvertera album till MP3-filer. Även Bluetooth och WLAN har hittat in i vinylvärlden. På så sätt kan du strömma musik till hörlurar eller högtalare. Ett 3,5-millimetersuttag för hörlurar är också en användbar funktion.

Uppspelningshastighet

12-tums skivor, även kallade LP-skivor (long-playing records), måste spelas med en annan hastighet än 7-tums skivor (singlar). De flesta skivspelare kan ställas in på olika uppspelningshastigheter. Följande standarder är vanliga:

• Ungefär 33,3 RPM för LP-skivor.
• 45 varv per minut för singlar – numera kan du också hitta 12-tums EP:s som spelar på 45 varv.

Om du är DJ bör du leta efter en skivspelare med tonhöjdsreglering. Detta gör att du kan justera plattans hastighet extremt exakt – vilket är viktigt när du mixar spår.

Skridskoåkning

Antiskating förhindrar att nålen glider. Det säkerställer att nålen alltid är exakt i mitten av spåret. Detta innebär att dina skivor inte slits lika mycket och att ljudet från skivspelaren blir bättre.

Instegsnivå eller högklassig? Skivspelare för alla

En dålig skivspelare är inte bara dålig för dina öron, den kan också skada dina skivor. Det är dock inte alla som vill DJ:a med sin skivspelare och därför behöver inte alla en toppmodell. Det finns en lämplig enhet för nästan varje budget, från instegsmodeller till avancerade modeller.

Nybörjare bör välja en billig modell på mellan 150 och 200 dollar. I den här prisklassen kan du få en enhet med bra ljud och ibland även en USB-anslutning. Faktum är att modeller som kostar upp till 600 dollar fortfarande anses vara instegsmodeller av vissa. Dessa lite dyrare skivspelare har dock oftast bättre ljudkvalitet. Högteknologiska modeller kan kosta över 1 000 dollar. Dessa skivspelare har nästan alltid en mycket tung platta. Dessa audiofila skivspelare är inte bara iögonfallande på utsidan utan också nästan perfekta på insidan.

DJ-skivspelare har andra prioriteringar än sina audiofila motsvarigheter. Här ligger fokus på mekaniken, närmare bestämt på konstruktionen med direktdrivning, den kraftfulla motorn och pitchkontrollsystemet.

Tips för installation och underhåll

Det är mycket viktigt att välja var skivspelaren ska stå. Den måste stå på en plan, helt horisontell yta. Stativ är lika bra som en stabil bas. Skydda alltid skivorna från värme, annars kan de bli skeva och deformeras.

För att skydda både spelaren och dina älskade skivor från slitage måste du hantera dem med omsorg. Nålen samlar ständigt damm från spåren, så det är viktigt att rengöra den regelbundet. Använd helst en nålborste som inte är för mjuk. Om damm har lagt sig i spåren orsakar det de välkända knastrande och väsande ljud som vi förknippar med skivor. Efter ett tag kommer dammet inte bara att påverka ljudkvaliteten, utan det kommer också att skada nålen och skivorna. Innan du spelar en skiva ska du använda en dammduk eller en kolfiberborste för att noggrant men försiktigt ta bort damm från både skivspelaren och skivorna. När du har lyssnat, lägg tillbaka skivorna försiktigt i sina pärmar.

Om möjligt bör du byta ut patronen och nålen regelbundet. Hur ofta du bör göra detta beror på skivspelarens kvalitet och hur ofta du använder den. Ett tydligt tecken på att en nål är redo att bytas ut är en förvrängd signal.

---

Bild 1: © Volodymyr / stock.adobe.com | Bild 2-5: © FinalCheck